日本弁理士会東海会

　商標は、自己の商品や役務（サービス）を他人の商品や役務と区別するための識別標識（マーク）です。もし、相紛らわしい商標が並存すると、需要者が商品を間違って購入するようなことが起こりやすくなり、取引秩序の維持が図れません。そこで、商標法は、既に登録を受けている商標や、広く知られているいわゆる周知商標と同一または類似の商標は、登録しないよう種々の規定を定めています。
　ここで、二つの商標が類似するか否か、即ち、「商標の類否」の判断は、商品や役務が同一または類似であることを前提として、商標の外観（見た目）、称呼（呼び方）、観念（意味）の三つを要素として行い、いずれか一つでも相紛らわしい場合は、類似と判断されます。我々は、視覚、聴覚、知覚のいずれかで商標を記憶し、他の商標と識別するからです。
　例えば、「ＳＯＮY」と「ＳＯＭＹ」は見た目が相紛らわしいため、類似と判断されます。「ＮＨＫ」と「ＭＨＫ」は呼び方が相紛らわしいため、類似と判断されます。「ＫＩＮＧ」と「王」は意味が相紛らわしいため、類似と判断されます。
　このように、商標法は、相紛らわしい商標の並存を防止して、取引秩序の維持を図っています。